Notre boîte à pharmacie : Une bouée de sauvetage dans la lutte contre les overdoses d'opioïdes

À la NorWest Co-op Community Health Clinic de Winnipeg (Manitoba), Dano Tsouras, coordinateur de la réduction des risques, réapprovisionne régulièrement le distributeur Our Healthbox en naloxone, un médicament qui peut sauver la vie et inverser le processus d'overdose aux opioïdes.

Winnipeg est une ville qui continue à faire face aux effets dévastateurs de la crise des opioïdes qui sévit au Canada. Les chiffres préliminaires du médecin légiste en chef du Manitoba montrent que 530 personnes sont décédées de janvier à novembre 2024 à la suite de décès liés à des substances, dont 67 liés à la drogue pour le seul mois de janvier.

La naloxone est un outil essentiel pour la réduction des risques.

L'accès à la naloxone est toutefois souvent entravé par la stigmatisation et les barrières systémiques. En effet, de nombreuses personnes sont confrontées à un examen minutieux ou à un jugement lorsqu'elles demandent de la naloxone en pharmacie, tandis que d'autres vivent dans des régions isolées où les services de réduction des risques sont rares.

Notre Healthbox démantèle ces barrières une boîte à la fois.

"Il est important d'avoir des kits de naloxone dans un récipient à faible barrière comme Our Healthbox, car cela permet à la communauté d'avoir accès à des médicaments qui sauvent la vie de leurs amis, de leur famille et de leur communauté", a déclaré Tsouras.

"La demande de naloxone en pharmacie s'accompagne souvent de barrières particulières et, dans certains cas extrêmes, signale à tort des personnes comme étant à la recherche de drogue. Le fait d'avoir un accès facile à la naloxone permet aux membres de la communauté de l'avoir sur eux sans craindre de se voir refuser l'accès à la naloxone, d'être humiliés ou d'être signalés à tort comme étant en possession de cette substance.

Mis au point par le Dr Sean B. Rourke, directeur de REACH Nexus au MAP Centre for Urban Health Solutions de l'hôpital St. Michael's de Toronto, ces distributeurs automatiques interactifs sont dotés d'écrans tactiles installés sur des distributeurs automatiques disponibles dans le commerce, les transformant en unités Our Healthbox.

Le résultat ? Des machines qui offrent un accès gratuit, à faible barrière, à des kits d'autotest du VIH permettant aux personnes de "connaître leur statut", à la naloxone, à des produits de bien-être (par exemple, des produits menstruels et d'hygiène ou des articles saisonniers tels que des chapeaux et des gants) et à des produits de réduction des risques adaptés aux besoins de chaque communauté.

Nos boîtes à pharmacie ont été utilisées plus de 118 000 fois.

En plaçant les Healthboxes dans des endroits accessibles, les membres de la communauté peuvent obtenir discrètement les ressources dont ils ont besoin. Nos Healthboxes ont été lancées dans des zones urbaines et rurales, afin que personne ne soit laissé de côté dans la lutte contre les décès liés aux opioïdes.

La Healthbox at NorWest a récemment fêté son premier anniversaire, ayant touché plus de 2 100 personnes et distribué 200 autotests VIH, plus de 6 100 produits de bien-être et plus de 2 100 produits de réduction des risques.

Elle rejoint un réseau croissant de 11 autres unités Our Healthbox qui ont été visitées par près de 10 000 personnes, plus de 118 000 fois, et ont distribué plus de 48 000 fournitures - dont plus de 2 000 kits de naloxone - afin de réduire les risques et d'améliorer la santé et le bien-être.

L'impact de Our Healthbox ne se limite pas aux grandes villes. Dans les petites communautés, où l'accès aux services de réduction des risques est limité, ces machines technologiques ont constitué une ressource essentielle.

"Le fait d'avoir notre boîte à pharmacie dans nos petites communautés a permis à ces dernières d'offrir des produits de réduction des méfaits à leurs membres qui n'ont pas les moyens de se rendre à Moncton pour recevoir ces services ", a déclaré Chantale Bourque, coordonnatrice de notre boîte à pharmacie à Ensemble, à Moncton, au Nouveau-Brunswick.

"Cela nous aide à rencontrer les membres de la communauté là où ils se trouvent.

En comblant ces lacunes, Our Healthbox veille à ce que les individus - indépendamment de leur lieu de résidence ou des circonstances - puissent obtenir de la naloxone et d'autres fournitures essentielles de réduction des risques. Le succès de l'initiative témoigne de la puissance des solutions communautaires dans la lutte contre la crise des opioïdes.

M. Bourque a déclaré que la Healthbox à Ensemble et au Monarch Landing Shelter - la première boîte au Canada lancée dans le cadre du projet de recherche St. Michael's en janvier 2023 - s'est avérée " inestimable ".

"Au cours de l'année écoulée, notre Healthbox a contribué à la sécurité de notre communauté d'innombrables façons", a déclaré M. Bourque.

"Maintenant qu'il s'agit d'une ressource bien connue dans notre communauté, la demande de fournitures continue d'augmenter. Cela prouve que les gens adoptent des pratiques plus sûres en matière d'activités sexuelles et de consommation de substances psychoactives.

Alors que notre programme Healthbox continue d'étendre sa portée, le message est clair : la réduction des risques sauve des vies.

Avec chaque kit de naloxone distribué, l'initiative renforce le filet de sécurité pour les individus, les familles et les communautés entières. Face à une crise qui touche des familles dans tout le Canada, OurHealthbox est un symbole d'espoir, de compassion et d'action.